Nous retrouvons tout le plateau du championnat d'Europe sur le circuit de Jerez pour l'avant dernier week-end de course du championnat.
La moto de course a pu être reconstruite suite à la chute de Portimao, grâce au soutient de Kawasaki Europe qui a tout mis en œuvre pour nous fournir un cadre et les autres pièces de rechange à temps.
Le moteur à tourné à l'atelier la veille du départ, tout semble prêt pour cette avant dernier rendez-vous en championnat d'Europe.
Pierre Texier est actuellement cinquième à un point du quatrième, il reste trois courses pour faire la différence, dont deux ce week-end à Jerez.
Jeudi, les essais libres.
La météo est bonne, et annoncée plutôt chaude et sèche pour le week-end.
La première séance se passe bien à l'exception de l’acquisition de données, neuve, qui n'a rien enregistré. Le problème est résolu pour la seconde session.
Vendredi, essais libres.
Deux séances pour travailler, essayer les différents pneumatiques etc. La première se passe bien, avec une bonne progression en pneu soft et un nouveau record personnel sur ce tracé. La piste change au fil du temps et nous prévoyons d'essayer le pneu extra soft l'après midi en conditions chaudes.
Samedi, essais qualificatifs.
Pierre souffre de son épaule, il a mal dormi, la moto est prête mais notre programme d'essais n'est pratiquement pas entamé alors qu'il nous faut déjà figurer parmi les meilleurs pour espérer remplir nos objectifs. Nous n'avons plus le droit à l'erreur.
Nous avons deux heures pour résoudre ce nouveau problème.
Avec du recul la moto semble tordue, nous improvisons un contrôle géométrique et constatons un gros défaut d'alignement des roues, encore un cadre tordu? Difficile de déterminer l'origine exacte du problème, nous nous efforçons de rectifier l'alignement à l'aide des réglages disponibles.
Nous allons enfin pouvoir essayer le pneu qui n'a fait qu'un tour hier.
Pierre s'élance en pneu usé pour valider le comportement de la moto, c'est beaucoup mieux. Nous passons donc le pneu presque neuf très tôt car nous avons beaucoup de travail à faire dessus.
Le comportement de la moto est celui attendu mais Pierre se plaint d'un gros manque de grip, le contrôle de traction est beaucoup trop actif, et ce malgré un gros travail effectué sur l’électronique supposé améliorer les phases d'accélération.
Nous sortons de la plage de fonctionnement habituelle du pneu pour voir et la séance est déjà terminée.
Michelin nous appelle car une de nos jante est abîmée, en effet, elle est carrée! C'est la jante arrière de la chute de la veille que nous avons réutilisée pour la seconde qualification car le pneu n'avait fait qu'un seul tour. Voilà qui expliquerait bien l'étrange manque de grip avec ce pneumatique.
Nous sommes assez inquiets sur la consommation de carburant, cela devrait passer avec notre niveau de performance actuel mais rien n'est moins sur avec un meilleur chrono et une moto plus lourde.
Dimanche, le warm-up et les courses.
Nous optons pour une configuration différente de la suspension arrière qui devrait permettre à Pierre d’accélérer plus tôt dans les grandes courbes et profitons du warm-up pour valider tout cela.
Pierre roule bien malgré les douleurs de l'épaule qui ne font qu'empirer, nous garderons cette configuration.
Première course.
Seconde course.
Nous optons au dernier moment pour le pneumatique arrière extra soft bien que nous ne l'ayons pas suffisamment testé, surtout sur la durée.
Nous n'avons pas de solution miracle concernant la consommation, avec la température chaude le moteur devrait moins consommer mais la densité de l'essence diminue aussi…
Un commissaire vient placer Pierre sur la dix-huitième et dernière place de la grille de départ.
Les feux s’éteignent et Pierre prend cette fois encore un départ impressionnant. Il devrait faire du dragster!
Nous remercions notre partenaire KART System, ainsi que nos partenaires techniques, LS2, Pam Racing, Louit moto et Poupiz Performance.